它反对广为西方世界采用的评价驱动和高度集中的教育模式

　　芬兰中学生被"国际经济合作发展组织"评价为整体表现全球第一
　　芬兰是全球课时最少，课后复习时间最短，假期最长的国家 ...

　　一、另类的芬兰教育体系中的26个令人惊异的事实

　　1、芬兰的儿童直到7岁才开始上学。
　　2、芬兰的孩子在十岁前很少参加考试或做家庭作业。
　　3、不按孩子受教育的第一个6年的表现来衡量孩子。
　　4、芬兰的孩子只在16岁时有一次强制的标准化测试。
　　5、不管聪明与否，所有的孩子都在同一个教室上课。
　　6、芬兰用于每个学生的开支约比美国少30%。
　　7、30%的孩子在他们受教育的第一个九年中接受额外的帮助。
　　8、66%的学生能升入大学，这一比例是全欧洲最高的。
　　9、最强学生和最弱学生之间的差异是全世界最小的。
　　10、上科学课时候每班学生不能超过16人，这样他们每堂课都有做实验的机会。
　　11、93%的芬兰学生从中学毕业。这一比例比美国高17.5%。
　　12、43%的芬兰中学生上职业学校。
　　13、芬兰小学生一天有75分钟课间休息时间，而美国只有27分钟。
　　14、教师每天只花4小时上课，每周花2小时用于“职业发展”。
　　15、芬兰的教师数量和纽约市一样多，但是其学生数较后者要少得多。（它只有60万学生，而纽约市是110万）
　　16、学校系统的经费全是政府拨款。
　　17、芬兰所有的教师必须拥有硕士学位，政府全额自助。
　　18、国民教育课程（national curriculum ）只是些宽泛的指导方针。
　　19、教师从10%优秀的毕业生中进行选拔。
　　20、2010年有6600人竞争660个小学实习职位。
　　21、2008年芬兰教师的平均起薪是每年29000美元（美国是36000美元）。
　　22、然而有15年教龄的高中教师收入是其他大学毕业生的102%；美国是62%。
　　23、教师没有绩效工资。
　　24、教师拥有和医生与律师一样的社会地位。
　　25、在2001年国际标准化测评中，芬兰儿童在科学、阅读和数学上达到或非常接近最高标准。（每次度量结果一直都是如此）
　　26、和其他有类似人口规模的国家相比，如挪威，芬兰的测评结果更加优异。

　　二、一个普通的芬兰华裔女孩

　　我们有个网友 Tommi 对北欧情况比较熟悉，这是她根据亲身经历写的一篇文章（Tommi，谢谢你！）

　　她是一个普通家庭的普通女孩，我到芬兰那年，她刚出生，回国那年才9岁半。现在的她已经是高一的学生，有独立思想有明确目标的阳光女孩。 
　　直到我们回国前我都知道她在读的学校是根本没有作业的，整天见她在屋前的沙坑空地里玩耍。她的业余时间大多用于运动，游泳和滑冰是她最大的爱好。 
　　小学和初中她都是在当地芬兰语学校上的，现在读IB高中。我曾了解到IB学到后来会越来越难，所以就直接向她打听起来。没有想到我印象里越来越难的IB，在她嘴里是那么轻松：“不难，每天功课半小时，偶尔也有1小时，但是一点不难” 
　　我又反问起小学的情况，头几年是没有功课的，后来呢？她回答：“也没有作业”然后又纠正了一下，“一个星期5分钟作业。”听到这样回答的中国家长可能都会咋舌，那能学什么啊？ 
　　我知道芬兰的学校，书都是高年级用下来然后传给下一届的，也知道他们的书是从来不需要带回家的，也就是说，除了在学校上课的那点时间，学的东西在课后，是没有以家庭作业的方式来巩固的。但即便如此，似乎也不会影响到孩子去学会并掌握知识。 
　　就是这样一个几乎没课后作业的孩子，熟练掌握了芬兰语、英语和瑞典语3门外语。大家或许以为她是语言天才，其实完全不是。从小在芬兰受教育的人，不管什么人种，都能熟练掌握多种语言。她的姐姐也能熟练运用多种外语，大学还未毕业就在瑞士找了一份很好的工作了，毕业后就旅居在那里了。 
　　这个暑假（他们6月就放假了，芬兰假期之多我们难以想象）她在老人院打工，内容是用不同语言陪老人聊天和日常照顾，这样的工作对大多数芬兰人来说并不难，只要有耐心，愿意付出即可。22天的陪护，工资是1000欧元。她用自己赚来的钱给多多（注：作者儿子）买了一个旅行包（知道多多喜欢旅行，细心的孩子）和一辆风火轮汽车。 
　　我问起她妈妈，她之前有没有打过别的工？她说有的，送报纸。 
　　我知道送报纸是一份非常辛苦的工作，早上要很早起床，挨家挨户去投递，夏天也罢了，若是冬天，那是怎样的寒冷。。。。但是女孩说起来的时候，一脸坦然，她微笑着的表情，几乎让我感动地要哭出来。这只能归功于两个字： 
　　教育！ 
　　说到若到中国打工，她可以做什么？她说可以做BABYSIT，教人游泳，教语言。。。 
　　说到将来的志愿，她很明确：读医，主攻药物研究，要去她姐姐所在的城市工作。 
　　虽然我们现在还不知道她的未来会是怎样，但能肯定的是她是幸福的。过去、现在和将来。

　　三、芬兰孩子上才艺课么？

　　台湾人陈之华的两个孩子在芬兰上学，为此她还写了一本书，名称就叫《芬兰教育全球第一的秘密》，这是其中一个章节：

　　大女儿四岁时，我们正好搬回台湾三年。那段期间女儿开始接触音乐和律动，学了钢琴，也进入弦乐器的世界。有朋友劈头问说：怎么你们都逃不过「学才艺」的迷思？
　　我笑笑，心底并不认同这一顶「学才艺」的帽子。因为我从来都不认为音乐是需要用特别眼光看待的才艺，而把音乐、艺术、运动、阅读等等，都看成像是饮水、空气一般，人人皆可赏识、得以享受，不仅是生活教育的一环，更是终身赖以怡然自得的养分。它们，是孩子「四育均衡」不可或缺的基础。

　　为孩子的平衡人生播下种子

　　对于重视教育初衷的国家，这些被冠上「才艺」的各类活动领域之广，事实上涵盖了人生各个基本层面。但它们是每个孩子与家庭，可以按照兴趣、费用、时间等不同考虑，自行去开发选择，学着玩、学着喜欢。只要学习的出发点正常、初衷正确，孩子们从年幼期间的广泛接触，将会为他们寻觅到合适的兴趣，并发展成为人生的乐趣。
　　这样的想法，是为孩子播下平衡人生的种子，而不会陷入大家口中赶流行的「学才艺」迷思。
　　住在台湾的三年期间，我听过一位先生对妻子说：「孩子学那些才艺都没有用！学计算机、英文、数学这些有用课程的钱，我出；那些没有用的，　　你自己去想办法！」也经常听到人们叹气说：「现在的孩子真可怜，要学这么多东西。」
　　在各种质疑、不解的话语之下，我还是让两个女儿一一接触了不同的「才艺」活动。因为我相信这对她们人生的启蒙，有绝对的帮助。她们悠然其中的喜乐，成为我最大的安慰与鼓励。
　　为了兴趣不是为了才艺

　　结束三年在台湾的日子，我们搬迁来到芬兰。五年多来从国际学校到芬兰学校，我发现一个「真相」：孩子在课余、假日「玩才艺」，绝不是台湾人的专利。有很多欧、美家庭的孩子，从小就徜徉于各式音乐、艺术、舞蹈、运动之中。但是，这些我们视为额外加诸于孩子身上的「才艺」，他们却称之为Hobby！（翻译得贴切一点，就是「兴趣」）我心底大声赞好！
　　在芬兰，可以看到婴儿在零岁时期就跟着父母上音乐班；三、四岁时，已摸过多种不同乐器，开始了音乐启蒙；五、六岁以后，很有自信的对父母说：「我要学吉他！」
　　你看到的芬兰孩子，不是只上绘画课，还学建筑、做模型。芬兰的男孩，三岁不到就兴致勃勃的打冰上曲棍球；芬兰的女生，小小年纪就穿戴全套滑雪装备，在雪地中玩越野滑雪、下坡滑雪、滑雪板……

　　于是，你会问着芬兰的父母说：孩子有哪些「兴趣」啊？他们喜欢上哪些「兴趣」课？而不是问「才艺」。这「兴趣」两字，不仅少了「为学而学」的压力，也少了「才艺」背后那种相较高低的竞争心态。

　　兴趣，有数百种选择，人人皆有，没有谁强、谁弱、谁行、谁差。擅长者最后可以将兴趣发展为专业，业余但乐此不疲者，也学会终身玩赏并藉此陶冶性情。
　　任何有机会长期接触不同兴趣课的孩子，会自然体会到，所有的事物非一蹴可几。无论艺术、音乐、运动、舞蹈的养成，需要的都是时间与耐心，只有一点一滴的增加，才能真正累积实力，没有三年五载的长期浇灌，难以成形。
　　所以，它们比起智力学业养成所需要的精神力气，丝毫不逊色。孩子借着学习这些智育之外的不同领域，平衡的接触、了解到人生长路，其实可以拓展得更宽阔、更有趣。
　　在孩子小的时候，就给予不同面向的启发，这样的「兴趣」学习与启蒙模式，从冰岛、瑞典到芬兰等北欧国家都大同小异，也一代接一代的付诸实现。
　　找到自己喜爱的活动

　　让孩子学习人生的不同领域，到底要从「兴趣」还是「才艺」的角度来看呢？我想，真正的差别，或许就在于为什么要引导孩子接触学习？如何做才不会给孩子过多的压力？父母的态度与期许、社会对「才艺」的看法、孩子是否打从心底开怀的去学，将是影响孩子学习这些课程的关键。
　　芬兰的孩子，在课余之暇玩很多东西，兴趣课相当广泛。距离首都赫尔辛基六十公里外的罗亚市（Lohja）教育官员雷柏（Juha Lemberg）曾对我说：「我们希望孩子对各种事物都有热忱，希望孩子至少下课后会有一项兴趣，因为那是对于自己生命与人生的启发。」
　　拥有四个孩子、依旧年轻动人的冰岛大使夫人古德伦（Gudrún Sólonsdóttir）告诉我：「我们冰岛的孩子，小时候就接触许多兴趣课。」我问：「学习那些事物的目的是什么呢？」她说：「就是好玩。同时也找出适合自己一生喜爱的活动。」
　　以运动来说，芬兰的国家运动是冰上曲棍球，大多数孩子，男女生都有，从三、四岁起就开始穿上溜冰鞋，拿着冰球棒在溜冰场上飞驰玩乐。大女儿在音乐学院大提琴老师的十二岁儿子，除了是大提琴好手外，更是校外曲棍球队的一员。
　　以音乐来说，芬兰的女孩除了我们所熟悉的钢琴或小提琴之外，还有更多专精于爵士鼓、小号喇叭、电吉他等等。
　　我曾经在音乐学院等女儿下课时，遇见一位留职停薪、带着娃娃来上零岁音乐律动班的国际关系学者；也碰过一位瑞典经济学院教授，等学习小喇叭的女儿下课。
　　或许有人会好奇的问：是不是因为这是首都赫尔辛基的关系？其实，在我走访芬兰各地的过程中，就发现芬兰孩子几乎都会去找寻自己的生活兴趣。就这点，芬兰城乡差距并不大，家长与孩子的同理心相似。再偏远的小镇，一样有音乐、艺术与运动等的种子，播在下一代的民族幼苗心田里。
　　我们会感慨孩子很可怜，要学这么多东西，是因为学习的初衷与立意，被升学压力与「有没有用」的心情给扭曲了，更因为过度赶场，而使孩子没有足够的空间与时间来体验、咀嚼。
　　如果学习音乐，是为能弹奏出乐曲的音乐感，是为了找寻自己与音符之间的心境接连，而不是为了赶进度、一较高下、炫耀技法巧手，孩子心中那份与音乐的关系，就会自然的被启发，也更能找到适合弹奏的乐器、曲目，并学会去欣赏。不仅欣赏别人，也欣赏自己。
　　孩子学到终身都能乐在其中的知识与「兴趣」，一直是芬兰在各种教育面向所坚持的精神，各式学科的老师也以这样的思维，教导与引领学生。
　　搬来芬兰的前四年半里，两个孩子陆续上过长时间的游泳、网球、花式溜冰等不同的运动课程。一直到第五年，因为课程与其他活动时间表有所冲突，才决定暂停、调整作息大半年。
　　结果，大女儿不只一次抱怨说：「妈咪，我没有额外去运动是不行的！」「妈咪，我的同学都觉得不可思议，我怎么会停下来了！」「妈咪，我除了要会音乐之外，还希望有足够的运动细胞。嗯，我暑假可以去学驾风帆船吗？」
　　培养一生都乐此不疲的兴趣

　　环境，使人的成长，总会有所不同。芬兰学校的上课时间不长，下课后孩子各自发展属于自己的「兴趣」。芬兰孩子下课不用赶着补英文、补码学、上各种智力的课辅，反倒为自己的人生，学了各种各样好玩的兴趣课。
　　有时，我不免半开玩笑的跟芬兰人说，你们孩子的「兴趣」真不少啊！
　　其实我心里也曾问过：他们真的学太多了吗？芬兰人都知道，冬天这么长、这么冷、这么黑，不培养一生都乐此不疲的兴趣，如何度过漫漫冬季长日？在此度过第六年的我，的确心有戚戚焉。
　　人生，再多的学习都不为过，只要在学习初衷与立意上走对，无论是打鼓、游泳、跳水、滑雪、高尔夫球、网球、足球、跳舞、弹琴、划船、骑马……培养一生都乐此不疲的兴趣，样样都好。但如果学习只是为了较劲、为了竞赛，再美好的人文与兴趣，都将变调与变质，成为让人诟病、疑虑的「才艺」。
　　「才艺」兴趣化，「兴趣」生活化，是北欧各国对待这些课程的态度，因为这关系着下一代能不能健康、平衡的学习与成长。

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